Vier maal tegenwind
een overdenking bij de 800^ste sterfdag van de heilige Franciscus.

De data van deze zeer bijzondere mens zijn bekend. Franciscus werd hij genoemd door zijn vader, een rijke koopman in Assisi, Italië. Hij werd geboren in Assisi en overleed te Portiuncula op 3 okt 1226, dit jaar 800 jaar geleden.
Tussen zijn geboorte en dood ligt een leven van bekering. Hij zag het verschil tussen rijk en arm en ondervond het als een tegenwind in zijn leven. Hij kwam tot het inzicht dat hij de verkeerde richting in liep. Hij deelde deze diepe ervaring met mensen om hem heen en koos een andere richting. Hij keerde zijn rug toe aan rijkdom, aan de rijke samenleving.

In de natuur voelde hij een andere tegenwind. Helemaal stortte hij zich op het behoud van de natuur en sprak met vogels en vissen.

Met Clara, een heilige vrouw, kon hij het Zonnelied zingen; mannen en vrouwen samen, dat was een betere richting, tegen de draad in van een wereld waar slechts mannen de dienst uitmaakten in kerk en samenleving.

Alleen lopen voelde hij als de vierde tegenwind, ook een verkeerde richting, en besloot om het leven te delen met de anderen. Daartoe vormden zich de Franciscaanse Gemeenschappen. Ofschoon in latere tijden veel volgelingen weer het pad opgingen van rijkdom en macht en dikwijls zonder ecologie, is men er toch in geslaagd om vorige eeuw, rond 1980, de Nieuwe Franciscaanse Beweging te ondernemen, terug naar de bronnen.

Nu wordt zijn zonnelied gezongen door vele mensen die ecologie, liefde voor natuur, eenvoud van leven, dikwijls het gezamenlijke leven, en de gelijkheid van vrouwen en mannen zijn toegedaan. Veel Religieuzen hebben ook Franciscus en Clara opgenomen in hun gemeenschappen als patronen, mensen die nagevolgd kunnen worden in het dagelijkse leven, altijd weer hopend dat ze in hun leven de juiste richting hebben ingeslagen.

Ben Engelbertink mhm